Os toques dos sinos da igreja matriz anunciaram na tarde de domingo (22) a chegada da procissão fluvial de São João Batista. O cortejo saiu da praia de Atafona com destino ao Cais do Imperador, na sede do município, trazendo o quadro com a imagem padroeiro, acompanhado por mais dez embarcações decoradas. Os barcos participaram de um concurso promovido pela secretaria de Educação e Cultura que premiou as cinco melhores colocadas, com o valor total de R$ 11.500,00. Das onze embarcações que estiveram na procissão, oito disputaram o concurso. A Marinha do Brasil, através da Agência da Capitania dos Portos no município, e a Defesa Civil acompanharam e fiscalizaram o evento.
Neste ano de 2014, com a Copa do Mundo no Brasil, as embarcações também entram no clima. Das oito participantes do concurso, seis traziam o tema do Mundial, mas sem deixar de abordar também as festas juninas.
O primeiro lugar do concurso deste ano ficou com o barco Macanudo de Ouro, com o tema “Festa verde e amarela”, recebendo a premiação de R$ 3.800,00. Recebendo o prêmio de R$ 2.750,00, o segundo lugar ficou com o barco São Jorge, que trouxe o tema “Brasil campeão com as bênçãos de São João”. Em terceiro, com “Todos unidos num só país: Brasil, o país do futebol”, ficou a embarcação Navegando com Jesus, que recebeu R$2.200,00. O quarto lugar foi da embarcação Munique II, com o tema “Amor”, e o barco Verdadeira Fé, trazendo “Brasil rumo ao hexa” ficou com a quinta posição. A quarta e quinta colocadas receberam, respectivamente, R$ 1.650,00 e R$ 1.100,00.
A criatividade para decoração dos barcos é o que mais chama a atenção de quem acompanha o evento. Entre centenas de espectadores, a dona de casa Maria José Barreto, de 38 anos, já acompanha o evento há alguns anos. “Todo ano eles conseguem abordar muito bem os temas que se propõem. Neste ano Foi mais sobre a Copa, mas a festa junina também foi abordada. Gostei muito dos barcos e o resultado do concurso também me agradou bastante”, afirmou.
O quadro do padroeiro foi recepcionado pelos devotos e pelos acordes da centenária Banda União dos Operários. Em seguida foi alçado com um mastro, ao lado da igreja matriz, marcando a realização de mais uma festa de São João Batista, organizada pela tradicional Irmandade desta devoção.
O evento religioso relembra também a criação do primeiro núcleo de povoamento da planície. Em 1622, um grupo de pescadores de Cabo Frio, liderado por Lourenço do Espírito Santo, fixou residência onde atualmente é o distrito de Atafona. Oito anos mais tarde, em 1630, a esposa de Lourenço morreu afogada nas águas do Pontal e, depois deste acontecimento, o líder e os outros pescadores seguiram rio acima, criando o núcleo de povoamento de São João Batista do Paraíba do Sul. No local, foi construída uma ermida em homenagem a São João Batista, onde hoje está a igreja matriz do padroeiro de São João da Barra.
Fonte: Secom-SJB
